Voyager Space 和空中客車公司周三宣布，他們將共同開發名為 Starlab 的私人空間站。該空間站將在 10 年后搭乘 SpaceX Starship 火箭進入軌道。
Starlab 是目前正在開發的少數私人空間站計劃之一。這些項目獲得了 NASA 的大量資助，旨在避免國際空間站于 2030 年退役時出現關鍵的“空間站缺口”。
Starlab 的發射方式并不令人意外。Voyager 首席執行官迪倫·托馬斯表示，在一次任務中發射 Starlab 一直是計劃，而 Starship 是唯一正在開發的重型火箭，能夠一次容納直徑 8 米的空間站。
托馬斯表示，在一次任務中發射的決定也降低了在軌風險。他說：“假設你有一個需要多次發射的空間站，然后你需要硬件并在軌道上組裝它。這不僅成本非常高，而且還存在很多執行風險。這就是我們試圖避免的情況，我們相信這是最好的方法。”
Voyager 和空中客車公司在去年 8 月宣布計劃后，于本月早些時候敲定了 Starlab 合資企業。該合作伙伴關系利用了兩家公司的技術專長以及與各自政府航天機構的聯系。
空中客車公司將為 Starlab 提供“技術支持和專業知識”。該公司將在內部制造 Starlab 模塊，以及合資企業未來推出的任何其他 Starlabs。
Voyager 表示，今年將進行一系列設計審查，并將于今年年底進行初步設計審查（PDR）。PDR 是一個重要的里程碑，它確定項目滿足技術、成本和時間表要求。
Voyager 及其運營子公司 Nanoracks 于 2021 年 12 月從 NASA 獲得了價值 1.6 億美元的合同，用于 Starlab 的設計和開發。當時，另外兩個項目——一個由藍色起源領導，另一個由諾斯羅普·格魯曼公司領導——也獲得了資金。然而，去年 10 月，諾斯羅普公司宣布放棄計劃，轉而與 Starlab 聯手開發交會對接技術，并利用天鵝座飛船提供貨物補給。
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