如今，每個人心中都裝著一個故事，但不是每個人都有能力將其變成暢銷書。而一家名為 Inkitt 的初創公司相信，他們可以利用人工智能將最精彩的故事轉變為大片，并圍繞這些內容打造一個 21 世紀的“迪士尼”。
這家初創公司推出了同名應用程序，允許用戶自助發布故事。然后，他們使用人工智能和大數據分析，挑選出最吸引人的故事進行潤色，并在第二個應用 Galatea 上銷售。
該公司表示，其業務已經吸引了 3300 萬用戶和數十部暢銷書。他們最新獲得的 3700 萬美元 C 輪融資將用于擴大內容創作類型，包括：
- 基于用戶原創想法的人工智能寫故事功能
- 為特定讀者量身定制的小說版本
- 進軍游戲和有聲讀物領域
- 基于平臺上的小說改編的視頻內容（目前仍由人工制作，但最終也將使用人工智能生成）
Inkitt 的創始人兼首席執行官 Ali Albazaz 表示，他們的長期愿景是擴展內容庫，并以此構建一個多元媒體帝國。他們并不認為自己是 Wattpad 之類的競爭對手，而是要做“21 世紀的迪士尼”。
這輪融資由 Khosla Ventures 的 Vinod Khosla 領投。NEA 和 Kleiner Perkins 等之前的投資方也參與了此次融資，還有其他未披露的投資者。
此次融資使 Inkitt 至今的總融資額達到 1.17 億美元。他們已經收到過至少一家出版商的收購意向，并且在當前消費者資金緊張的情況下，據悉已經有投資者在尋求下一輪融資，而 Inkitt 尚未決定是否接受。本輪融資后的 Inkitt 估值約為 4 億美元。
Inkitt 的雄心壯志與出版行業的發展背道而馳。隨著移動電話和平常消磨時間的 app 的興起，人們的閱讀量在過去二十年中一直在下降。美國勞工統計局追蹤到的最新數據顯示，2022 年，美國成年人平均每天閱讀時間僅約 15 分鐘，而幾年前則超過 20 分鐘。平均閱讀 (并完成) 的書籍數量也下降到大約 5 本左右。
Inkitt 巧妙地利用了這一趨勢。他們相信，通過更具創新性的閱讀方式 (比如更短、更易于在移動設備上閱讀的章節，以及融入文本的音效等) 可以吸引用戶更多的閱讀時間和參與度。
他們還通過測試作品的各個方面 (從標題和故事弧線到第一行和懸念) 來更好地迎合讀者的口味。這不僅為 Inkitt 提供了特定書籍的數據，還揭示了小說整體的表現以及哪些內容表現最佳，這些 Erkenntnisse 可以立即應用于后續出版的書籍。
事實證明，這種方法是有效的。一些在 Covid-19 疫情高峰期蓬勃發展的服務 (例如“即時”送貨、在線購物、虛擬活動和各種流媒體) 在過去幾年中都逐漸降溫，或者至少恢復到溫和的增長模式。但對于 Inkitt、Galatea 和該公司最新的產品 Galatea TV 來說并非如此，它們的參與度都出現了上升。
“如今人們的生活節奏很快，” Albazaz 在談到疫情后時代時說道，“他們尋求一種逃避現實的方式，我們認為這就是我們蓬勃發展的原因。”
他表示，Inkitt 總體上排名全球暢銷書出版商第 11 位，甚至高于企鵝蘭登書屋等知名出版商。他聲稱，Inkitt 的算法使出版暢銷書的成功率比傳統出版商高出“20 倍”。
過去一年的收入翻了一番 (盡管他沒有透露具體數字)。雖然像 Galatea TV 這樣的新項目更多的是閱讀業務的衍生品，但它們本身也取得了豐厚回報。他說，僅根據 Galatea 小說《美麗的錯誤》改編的電視劇就產生了 50 萬美元的收入。他還補充說，該公司“幾乎實現了盈利”。
總部位于柏林、現位于舊金山的 Inkitt 專注于小說創作，但要說他們瞄準的是文學小說就并不完全準確。事實上，幾年前一位著名作家在這個平臺上嘗試創作時，在 Inkitt 建議他為即將出版的小說進行一些修改后憤然離開。Albazaz 表示，Inkitt 更愿意將精力放在挖掘尚未被發現的人才上，而不是與那些知名作家和大牌明星合作給自己帶來麻煩。
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